Zinc Internacional

La Profepa impone clausura total temporal a la planta de Zinc Nacional

La Procuraduría Federal de Protección al Ambiente dijo en un comunicado que encontró 15 equipos de control de emisiones que la empresa no tiene autorizados. Profepa continuará unos días más con la inspección de la planta recicladora de residuos peligrosos ubicada en San Nicolás de los Garza

Por Erin mccormick y verónica garcía de León / the guardian y quinto elemento lab

NOTICIA

18 de enero de 2025

El gobierno federal clausuró la planta de Zinc Nacional en San Nicolás de los Garza, luego que una investigación de the Guardian y Quinto Elemento Lab reveló que existe contaminación por metales pesados en hogares y escuelas cercanas.

La Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) dijo que la clausura total es temporal y que continuará con la inspección para verificar el cumplimiento de la empresa con las regulaciones ambientales. Días antes, la secretaría de Medio Ambiente estatal informó que identificó problemas en los equipos de control de emisiones de la planta.

Estas acciones tuvieron lugar a raíz de una investigación de the Guardian y Quinto Elemento Lab, publicada el martes 14 de enero, que rastreó cómo las empresas acereras estadounidenses envían a la planta de Zinc Nacional los polvos contaminados que resultan del proceso de reciclaje de chatarra. La planta ubicada en San Nicolás de los Garza, en el área metropolitana de Monterrey, procesa estos polvos en una serie de hornos para recuperar el zinc. 

Este equipo de periodistas colaboró con Martín Soto Jiménez, investigador en toxicología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), que tomó muestras de suelo y polvo en viviendas y escuelas de los alrededores de la planta. 

Las muestras resultaron con altos niveles de plomo, cadmio y arsénico. Las pruebas de polvo tomadas de los marcos interiores de las ventanas en una escuela primaria resultaron con niveles 1,760 veces por encima del umbral de riesgo para la salud establecido en Estados Unidos.

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La Profepa resolvió clausurar la planta de Zinc Nacional de manera temporal luego de identificar 15 equipos de control de emisiones que no tiene autorizados. La dependencia informó que la inspección podría prolongarse varios días. Fotografía: Profepa

Los propios reportes de emisiones que Zinc Nacional entrega al gobierno federal confirmaron que la empresa emite estos metales pesados a la atmósfera. 

Funcionarios de la Profepa llegaron a la planta el viernes por la mañana y anunciaron la clausura temporal el sábado. La dependencia detalló en un comunicado que encontraron 15 equipos de control de emisiones que la empresa no tiene autorizados. Dijo que esta inspección se da “derivado de la información que se ha dado a conocer a través de una investigación periodística”.

Un grupo de funcionarios de la Secretaría de Medio Ambiente estatal había ya visitado la planta el jueves. Durante su visita encontraron “deficiencias en los sistemas de control de emisiones” y polvos procedentes de la planta sobre suelo natural, de acuerdo con un comunicado. La Secretaría ordenó entonces la suspensión temporal de dos hornos como “una medida precautoria”. 

Zinc Nacional no respondió a preguntas de the Guardian y Quinto Elemento Lab acerca de estas medidas o de reacciones en Monterrey a los hallazgos del reportaje.

En un comunicado que envió a medios después de la suspensión, la empresa dijo: “La supervisión de las autoridades estatales y federales, así como las distintas auditorías que realizan de manera independiente clientes, proveedores y certificadoras internacionales, dan cuenta del cumplimiento de Zinc Nacional con la regulación aplicable y la implementación de estándares internacionales con los que operamos”.

Zinc Nacional dijo que “en el caso de que se encuentren áreas de mejora en nuestra operación, habremos de realizar los ajustes necesarios para fortalecer la seguridad de las condiciones de trabajo para colaboradores y comunidades vecinas”.

 

“Industrial Pollution in Monterrey: Spotlight on Zinc Nacional’s Environmental Impact”

 Una integrante del equipo de la UNAM toma muestras de polvo en exteriores en la zona cercana a la planta de Zinc Nacional en San Nicolás de los Garza. Fotografía: Bernardo De Niz 

La dirección del sistema regional de Centros de Desarrollo Infantil -entre los que se encuentra la guardería donde Soto Jiménez encontró altos niveles de arsénico- pidió una investigación a las autoridades de Salud. 

Los habitantes del municipio de San Nicolás de los Garza, el municipio de la zona metropolitana de Monterrey donde se encuentra la planta, están organizando una reunión este domingo para recolectar firmas y presentar una queja por la contaminación.

El objetivo “es simplemente conseguir que se deje de contaminar, porque los pulmones y la salud de los habitantes de San Nicolás y las áreas circunvecinas no están en venta”, dijo Roberto Chavarría, que vive cerca de la planta y que ayuda a organizar a los vecinos. Comentó que organizan una protesta pacífica el viernes 24 de enero. “No somos el basurero ni de Estados Unidos, ni de nadie”. 

Susana de la Torre Zavala, madre de dos niños que asisten a una escuela vecina a Zinc Nacional, dijo que la empresa invitó a los padres de familia a una reunión y recorrido por la planta el jueves. Comentó que la empresa proporcionó poca información concreta. “Nadie nos enseñó datos, sólo se limitaron a decirnos 'no es cierto, todo está bien'”, dijo Torre Zavala. “Necesitamos certidumbre, necesitamos transparencia, necesitamos estudios extra”. 


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Actualización del 25 de enero de 2025: Aunque en un principio la Profepa anunció la clausura total temporal de la planta de Zinc Nacional, ahora sostiene que la medida solo afectó a los 15 equipos de control de emisiones al aire que no tenía autorizados en la Licencia Ambiental Única.

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